Markbass Mark Vintage Pre × 酒井太

Markbass Mark Vintage Pre

アンプ・ブランドの概念で生まれた、真空管搭載のプリアンプ

　Markbassの新製品、Mark Vintage Preはヴィンテージからモダンまで幅広いスタイルのサウンド・メイクが可能なペダル型プリアンプDIだ。真空管による艶やかで上質なサウンド、周波数設定が刷新された効きの良い4バンドEQ、フラット／カット／オールドの実用的なプリセットEQ、クラシカルなルックスなどは、最新ヘッドアンプ“Little Mark Vintage”の系譜でもあり、今後のMarkbassの新機軸となりそうだ。

　本機の主な信号経路は、インプットから+6dBのブースト機能を伴うバッファーを経たあとクリーン／ドライブ・シグナルに分岐し、クリーンのみゲイン・ノブ、真空管回路、プリセットEQを経てブレンド・ノブでドライブと合流、センド／リターンを経て4バンドEQ、ヴォリューム・ノブ、アウトプットという流れ。エフェクト・オフ時はトゥルー・バイパス（XLR、ヘッドフォン・アウトはミュート）で、ドライブは同スイッチを長押しすることで2タイプのサウンド・キャラクターを選択できる。クリップを含む各機能の状態はLEDの色と点滅で表示される。

　また、専用トランスを介したXLRバランスのDIアウト、ヘッドフォン・アウト、AUX入力、マーカス・ミラーの提案により実現したデジタル・アウト（サンプリング・レート44.1／48／96KHzを選択可能）など、あらゆるシチュエーションに対応する充実した機能を装備した一機だ。

中心部にはアンプ・ヘッド“Little Mark Vintage”にも採用されている、真空管“12AX7（ECC83）”を搭載。ペダル型でありながら、真空管特有の倍音豊かで温かみのあるサウンドが体感できる。

左側面にはアウトプット端子を実装。ほかのエフェクト・ペダルやチューナーなどを接続するためのセンド／リターン端子も用意されているため、使用用途の可能性が広がる。

背面左側には、各周波数帯においてピュアで豊かなサウンドを実現できるよう最適化されたDIアウトとグランド・リフト・スイッチを装備。付属の12VDCアダプターで駆動が可能だ。

背面右側にはマーカス・ミラーのアイディアから開発されたサンプリング・レート・スイッチ（44.1／48／96KHz）付のデジタル出力RCAとトスリンクを備える。レコーディング・ツールとしても効果的だ。

Sakai's Impression

ノイズレスで現代的な使いやすい機材。全ベーシストにオススメです。

　Mark Vintage Preは良い意味ですごくクセが強いという印象ですね。クリーンでも真空管ならではの厚みがあってリッチな音だと思います。4バンドEQの効きも良くて幅広い音作りができるんですけど、プリセットEQがすごく良くて、これとドライブの組み合わせだけでも音が作れるかなと。ツマミも多くて難しそうだなと思ったんですけど、簡単に音が作れたのは意外でしたね。

　プリセットEQはシンプルで使いやすいです。“カット”は普通のドンシャリにありがちな冷たい感じにはならず、ローがほどよく前に来てくれるので気持ちよく弾けます。個人的には初めてドンシャリが良いと思いました（笑）。あと、“オールド”がまたメチャ良いんですよねぇ（笑）。単純にEQのハイを削ってコモっている感じでもなくて、状態の良いヴィンテージ・アンプでパッと音を出したときの感覚に似ているというか。厚みもあってちゃんと抜けてくるし……不思議な音ですね（笑）。ペダル型プリアンプでこういう音って聴いたことがないです。個人的にはずっと“オールド”でもいいって感じです。

　ドライブ①は芯が消えずにゲインをガッと上げて自然に歪んでるような、とても真空管アンプっぽい歪みの音ですよね。ベースの音の周りに歪みの成分が付いてくるんじゃなくて、芯の音がそのままグリッと歪んでるみたいな感じで、アンサンブルだと比較的クリーンに聴こえると思うんですけど、実際はけっこう歪んでるというか、掛けっ放しでもいいくらいです。こういう音をこの一機だけで再現できるっていうのはもの凄いなと思いましたね。ドライブ②は、よりファジーなんですけどやっぱり芯のある音です。ブーストはブースト量が固定（+6dB）なんですけど、ベーシストがソロを取ったりメロディを弾いたりするときにはだいたいこのくらいの量（のブースト）かなって思います。LEDが視認性が良くてわかりやすいのも良いですね。

　ライヴだったらここからの音をXLR OUTからPAに送って、歪みのオン／オフは曲によって切り替えて……音はアンプっぽいけどエフェクターみたいな使い方かな。レコーディングではどんな楽器を使っても好みの音が作れそうですし、アンプを鳴らさなくてもアンプ特有の歪み感とか奥行き感が出せるのでラインだけでもあまり寂しくならず盛り上がれる音が録れそうですね。フラットにすればもっとクセのない音も録れますし。宅録ではデジタル・アウトがあるので音質の違いなども含めてXLR OUTと使い分けるとおもしろそうですね。AUX INやPHONE OUTを使えばこの一機だけで手軽に練習できるし、本格的な音なのでテンションも上がって練習時間も増えそうですね。

　こういうルックスだけどヴィンテージな音だけでもなくて、ノイズレスで現代的な使いやすい機材だし、全ベーシストにオススメですね。あんまりこういう製品ってなかったと思うし、いろいろな人に触ってみてほしいです。まずは自分の楽器を持って楽器屋に行くと！