特集
2016/05/30 13:00
FENDER BAS”S”MENT GARAGE生配信イベント・レポート
日野“JINO”賢二×ハマ･オカモト（OKAMOTO'S）がFender American Eliteを弾きまくる！
Fender / American Elite Bass
JINO×ハマ･オカモト（OKAMOTO'S）meets Fender American Elite Bass
VIDEO
世界初のエレキ・ベースがフェンダーから生まれて65年。同社は今なお、革新的かつワールド・スタンダートとなるエレキ・ベースを生み出し続け、楽器シーンのトップを走り続けている。そして2016年、フェンダーが注目すべき最新プロダクトをリリースした。それがアメリカン・エリート（American Elite）シリーズである。本シリーズは1998年の登場以来ロングセラーを誇ったアメリカン・デラックス・シリーズに代わるもので、2016年のNAMMショウにてお披露目された。そのラインナップは、Pタイプ&Jタイプ・ピックアップを1基ずつ搭載したAmerican Elite Precision Bass、American Elite Jazz Bass（4&5弦）、American Elite Dimension Bass IV HH（4&5弦）の5本。ボディ・シェイプの点では同社の伝統を継承しているが、その細部に注目してみると、本器の、ひいてはフェンダーの新たな挑戦が見て取れる。最大の特徴は、第4世代となるノイズレス・ピックアップ、18V仕様の新型プリアンプの搭載だ。まさにフェンダー先進の技術によって開発されただけあり、同社独自のベース・トーンを、よりパワフルに、より使いやすくするための仕様となっている。さらにポジションによってアールが異なるコンパウンド・ラディアス指板、ハイポジの演奏性を高めるジョイント部のヒールカット加工のほか、弦の裏通し機構やストリングス・リテイナーが装着された3弦ペグなど、現代的な意匠を随所にちりばめているのもおもしろい。
はじめましてでセッション！
そしてこのたび、アメリカン・エリート・シリーズの発表を記念して、ふたりのベーシストによるイベント「ベース・マガジン×デジマート presents FENDER BAS“S”MENT GARAGE」が開催された。場所はフェンダーのベース／ギターが並ぶ都内某所。そこに集ったのが、日野“JINO”賢二とハマ･オカモト（OKAMOTO'S）だ。意外にも初対面という彼らだったが、リハーサルでベースを持った途端にいきなりセッションが始まってしまうなど、すでに息はピッタリ。そしてそのグルーヴは途切れることなく、そのまま本番がスタート！
まずは、お互いの印象やプレイ・スタイルについての話。ハマが“会う前からファンキーな人だろうなって伝わってた（笑）”と言うと、JINOが“僕も（ハマの）ノリ方を見て、「あ、グルーヴなんだな」ってすぐわかった（笑）。（世代は違うけど演奏で）充分会話できるからね。それは楽器も同じ。ベーシストでフェンダーが欲しいって思わない人って、地球上にはいないんじゃないかな。（フェンダーのベースは）1951年のプレベから始まって、細かいところは変わってきたけど、根本的なところは変わっていないじゃない。だけど今だにフェンダーはベースの世界ではトップだよね”という発言に端を発し、フェンダーを知り、知識を深めたきっかけ、初めて手にしたフェンダー・ベースについてなどを語り合い、そしてベースを弾くこととは“コミュニケーションだ”と意気投合。世代も育った環境も違うが、音楽、そして楽器を介して一瞬にして理解し合う瞬間は、楽器を弾く者ならば一度は経験したことがあるかもしれない。
日野“JINO”賢二
ハマ･オカモト（OKAMOTO'S）
American Elite Bassの印象
そして話題は、件のアメリカン・エリート・シリーズへ。JINOがAmerican Elite Jazz Bassを手に、自身の演奏を交えながら、各コントロールについて説明を始める。JINO曰く“Good bass！”。続いてハマがAmerican Elite Precision Bassを手に、ピックアップの違いによるサウンドの違いをデモンストレーション。そしてJINOとハマのふたりはパッシヴ状態でセッションを始め、同時に両者アクティヴへとスイッチして、その違いを視聴者にもわかりやすく伝えていく。さらにJINOはAmerican Elite Jazz Bass Vをプレイし、“ローとハイがすごくいいバランス”と評する。一方のハマはAmerican Elite Dimension Bass IV HHを弾きながら、“弾いてて楽しい。（ほかのベースでは）出せない音ですね”と、各モデルの魅力を語り合う。そのなかで特にふたりが注目していたのは、18V駆動の新型プリアンプ。両者ともに驚きを隠せない様子だ。
ハマ EQが付いているベースは他社にもあるし、珍しいことでもないんですけど、“いる？”ってくらいの機能だったら、付いているだけムダですよね。ホントはそういう機能がなくて、ストレートな音が一番カッコいいっていう考えのもとに生まれた楽器だから。だけど、ここまで（EQが）キレイに効いて、なおかつピックアップがノイズレスなのは新世代感がありますね。
JINO
ジャズベ、プレベ、どっち派？
そして、すべてのラインナップをひと通り弾き終えたあとは、視聴者からのコメントを拾いながらの質疑応答タイムへ。なかでも“プレベかジャズベ、お薦めは？”という質問はふたりの興味を引いたようで、ハマはそのサウンドの違いとそれぞれの特徴を改めてプレゼン。“まだあまり弾いたことがない人だったら、聴いて好きだと思ったほうじゃないかな”と話しながら、ハマがAmerican Elite Precision Bass、JINOがAmerican Elite Jazz Bassと、ふたりにとって馴染み深いシェイプのモデルを弾き始め、またもセッションへ突入！ それぞれバッキングとソロを回しながら、ジャズベではパキっと明瞭なトーン、プレベではパワフルかつ野太いトーンと、初心者にも伝わるよう明確な違いを聴かせてくれる。それに加えてJINOは、“このエリート・シリーズのプレベが良いのは、リアにジャズベのピックアップが載ってるから両方の音が出るところ。ジャズベも、このプリアンプでローを出して、トレブルをカットして、バランサーをフロントに寄せればプレベっぽくなる。やっぱり昔のフェンダーよりバージョンアップしてるよ”と視聴者に向けてアピールした。
何度も突発的にベース・セッションが繰り広げられるなど、ベーシスト垂涎の豪華なイベントは宴もたけなわ。JINOは“アメリカン・エリート・
日本において人気も実力もトップクラスのベーシスト、日野“JINO”賢二とハマ･オカモトのプレイを細大漏らさず再生し、その実力で彼らを存分に魅了したフェンダーのアメリカン・エリート・シリーズ。フェンダー・ベース65年の長い歴史とモダニティが融合したそのポテンシャルは、動画を見る限りでも充分伝わっただろう。しかしぜひ一度手に取って弾いてみてほしい。きっとJINOとハマの驚きと気持ちよさの理由がわかるはずだ。
イベント完全アーカイブ動画は下記よりご確認ください！
Fender American Elite Series
イベントでふたりが演奏したアメリカン・エリート・ベースは以下の4モデル。各モデルについてはデジマートでチェックを！
ベース・マガジン2016年6月号 』でもNEW PRODUCTSコーナーにて、アメリカン・エリート・ジャズ・ベースを紹介しています。また本号は細野晴臣氏の“ベーシストとしての側面”に迫る企画など、スペシャル特集満載の“永久保存版”です。お買い逃しなく！
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